Una macchina per la grava laser può sia incidere che tagliare. Per il lavorazione dei metalli, vengono utilizzati principalmente laser CO₂ e laser a fibra, mentre per il legno si preferiscono i laser CO₂. Utilizzando laser per tagliare metalli, il fascio laser fonde o vaporizza il metallo per effettuare tagli precisi. Per il taglio del legno, si preferisce il laser CO₂. I fasci laser tagliano le fibre di legno, ottenendo un taglio senza carbonizzazione. Questa macchina può essere utilizzata dagli appassionati e dai costruttori di mobili che possono sfruttare uno strumento solo per tagliare tutte le parti. Laser CO2 con diversi livelli di potenza possono tagliare spessori vari di legno e metallo; le assi e lastre spesse sono più facili da tagliare. I controlli del tagliatore laser, come la potenza del laser, la velocità e la messa a fuoco, possono essere regolati per adattarsi alle esigenze dei diversi pezzi da lavoro. Per migliorare ulteriormente la sicurezza, vengono installate protezioni aggiuntive che impediscono l'esposizione ai fasci laser.